rs485通訊電纜彌補了RS-232通訊距離短、速率低等缺點，RS-485標準只規定了平衡發送器和接收器的特性。而沒有規定接插件、傳輸電纜和應用層通訊協議。適用于西門子樓宇、霍尼韋爾、TAC等著名樓控系統通訊線。
標準的1線對RS-485通訊電纜，特性阻抗為120歐姆，導體為2*24AWG多股絞合鍍錫銅絲，PE絕緣介質，由鋁箔/聚酯復合帶覆蓋+鍍錫銅絲90%覆蓋共二重屏蔽，附有獨立接地導線，工業灰色PVC外護套。
RS-485有兩線制和四線制兩種接線，四線制只能實現點對點的通訊方式，現很少采用，多采用兩線制接線方式。這種接線方式為總線式拓樸結構在同一總線上最多可以掛線32--128個結點。在RS-485通信網絡中一般采用的是主從通信方式，即一個主機帶多個從機。通訊協議采用按照設備地址查詢的方式，其通訊的效率很低，不適合高速傳輸系統。一般速率不超過19200bps。波特率為9600Bps、1200Bps。RS-485標準的最大傳輸距離約為1219米，Z大傳輸速率為10Mbps。
很多人用RVVPS、RVVP、RVSP、KVVP等聚氯乙烯絕緣介質的電纜替代rs485通訊電纜傳輸數字信號，這是錯誤的，按照字母解釋：
RVV——銅芯導體聚氯乙烯絕緣及護套軟電纜無屏蔽。
RVVPS——銅芯導體聚氯乙烯絕緣及護套銅絲編織總屏蔽軟電纜。
RVSP——銅芯導體聚氯乙烯絕緣絞型銅絲編織屏蔽電線無護套。
大家都知道，它雖然價格低廉，但聚氯乙烯PVC卻系高衰減材料。加上電纜這類電纜本身僅考慮了電阻、耐壓、載流量等一次參數，所以，若按照傳輸線方程來考慮，這些是不能滿足通信要求的。低速、短距離或許可以，但高速、長線、多節點總線通信時，則很難勝任，此時應采用阻抗匹配的現場總線電纜。
